Contaminantes Químicos
Metales en el aire
Los metales y sus compuestos iónicos son contaminantes encontrados con frecuencia en los lugares de trabajo.
Los metales pesados son componentes naturales de la corteza de tierra. Los metales pesados son peligrosos porque tienden a bioacumularse. La bioacumulación significa un aumento en la concentración de un producto químico en un organismo biológico en un cierto plazo, comparada a la concentración del producto químico en el ambiente.
Los metales se pueden encontrar en forma de polvo o humos y en el caso de compuestos iónicos solubles en forma de nieblas. El polvo es una suspensión en el aire de partículas de pequeño tamaño provenientes de disgregación mecánica mientras el humo metálico es una suspensión en el aire de partículas sólidas esferoidales generadas en un proceso de condensación del estado gaseoso a partir de la evaporación o sublimación del metal y presentando habitualmente en forma de óxidos debido a la interacción del vapor caliente con el aire. Un caso particular serían los humos de soldadura generados por el fuerte calentamiento de las sustancias presentes en el entorno del punto de soldadura u oxicorte
¿Por qué se debe evaluar?
Según el RD 374/2001, de 6 de abril, sobre la protección de la salud y seguridad de los trabajadores contra los riesgos relacionados con los agentes químicos durante el trabajo, el empresario deberá determinar si existen agentes químicos peligrosos en el lugar de trabajo. Si así fuera, se deberán evaluar los riesgos para la salud y seguridad de los trabajadores, originados por dichos agentes. Esta evaluación deberá incluir la medición de las concentraciones del agente en el aire, en la zona de respiración del trabajador.
¿Cómo puede ayudarle ASEM Prevención?
La metodología de la evaluación consta de las siguientes etapas:
- Identificación de los puestos de trabajo donde puede estar presente el contaminante, ya sea por que se genera en las tareas realizadas o por otra causa.
- Estudio preliminar de las tareas realizadas en el puesto de trabajo y las condiciones en las que se realizan para determinar si puede haber exposición o no al contaminante.
- Definición de la estrategia de medición para determinar el número de muestras a tomar y los parámetros del muestreo (tipo de soporte o filtro, volúmenes de aire a captar, caudales de aspiración, tiempos de muestreo, etc...)
- Medición del nivel de concentración mediante la utilización de los equipos necesarios (bombas de aspiración aire, filtros de captación del contaminante).
- Análisis de las muestras en laboratorios acreditados.
- Comparación de los valores de concentración obtenidos con los valores límites ambientales (VLAs) correspondientes.
A partir de los resultados obtenidos, en ASEM Prevención se proponen diferentes medidas correctoras para eliminar o minimizar el riesgo que incluyen desde medidas de carácter organizativo (rotación y reducción de la carga de trabajo), o técnico (sistemas de ventilación, sistemas de extracción localizada, etc.) y centradas en el trabajador (utilización de equipos de protección individual como mascarillas respiratorias, etc.).
Instrumentación utilizada
En ASEM Prevención disponemos de los equipos necesarios para la realización de mediciones de polvo:
- Bombas de aspiración unipersonales APEX de CASELLA para la captación de aire.
- Líneas de muestreo. Actúan como nexo de unión entre la bomba de aspiración y los filtros que retienen el contaminante.
- Filtros o soportes de captación del contaminante. Se colocan a la altura de las vías respiratorias del trabajador.
